記者蔡佳坊/嘉義報導
鹿草鄉公所3日在嘉義知名景點奮起湖舉辦「鹿草農產六級化產銷鏈結成果發表會」，同時宣布遠近馳名的奮起湖鐵路便當將選用鹿草鄉的牛奶香米。鹿草鄉農會「鹿口嚴選」也推出以牛奶香米、糙米搭配食研辛咖哩的限量預購伴手禮，跨域與食品業的聯名合作，將推動鹿草鄉農產邁向國際市場。
鹿草牛奶香米(台南20號)由台南區農業改良場鹿草分場改良自日本「牛奶皇后」品種，米粒色澤油亮、顆顆分明，且口感軟糯細膩，深受奮起湖大飯店經理林耿逸喜愛，經過團隊無數次試吃，並邀請遊客實際品嚐後，最終決定將此米種納入鐵路便當食材使用。
林耿勉表示，許多遊客會將鐵路便當外帶在火車上享用，而牛奶香米即使冷掉後依然保有軟Q口感，正是團隊最終決定採用的重要關鍵。
▲牛奶香米即使冷掉後仍保有軟Q口感。（圖/嘉義縣政府提供）
林耿逸進一步表示，每年約有近20萬名海內外遊客造訪奮起湖大飯店，也希望透過這次與鹿草鄉農會的合作，讓更多人了解並品嚐在地優質農產品，展現「農產品支持觀光，觀光帶動農產升級」的雙贏發展模式。
日本食研集團旗下的台灣食研食品有限公司，耗時16個月研發，精選15種辛香料與9種蔬果，推出深受顧客好評的「食研咖哩」調理包。此次推出「辛咖哩」口味，採用鹿草鄉種植的「朱雀」朝天椒，品嚐時尾韻帶有微微辛辣與香氣層次，風味獨特。鹿草鄉農會也將此款咖哩醬調理包，結合鹿草牛奶香米與糙米，推出限量1,000份的預購伴手禮盒。
活動特別邀請嘉義縣長翁章梁出席，見證鹿草鄉農業發展的重要里程碑。他表示，許多國人赴日旅遊時對日本越光米印象深刻，而鹿草牛奶香米正是由日本「牛奶皇后」品種改良而來，不僅品質優良，更凝聚在地農民與研發團隊的心血。
翁章梁指出，台灣稻米過去收成後多數繳交納入公糧，但如有今已越來越多地區成功建立自有品牌。鹿草鄉農會此次推出牛奶香米，正是朝向品牌化經營的重要一步，未來有機會讓鹿草米成為嘉義農業的新亮點。
他也讚許鹿草鄉長嚴珮瑜的用心，為了推廣在地優質農產品，不僅積極推動農業六級化，更主動協助媒合食品業者與在地農民，讓鹿草的好米能夠透過多元管道走入市場，提升地方農業的附加價值與能見度。
