記者蕭麗鳳/彰化報導
員林市鄰近百果山之湖水路，過往逢入春之際櫻花便夾道盛開，多年前因當地工程施作，導致櫻花樹數量銳減；今員林市公所特補植近百棵櫻花樹苗，並舉辦種植儀式，活動由明湖國小的跳鼓陣傳統技藝表演揭開序幕，員林市公所主任秘書賴冠宇、市民代表會主席張國良、彰化縣政府秘書賴沛然、縣議員曹嘉豪、縣議員凃俊任、縣議員張錦昆、開林寺主委吳春景、明湖國小校長賴登農等貴賓到場參加，貴賓們在舞台上以象徵幸福的泉水灌溉櫻花樹，期盼櫻花樹苗成長茁壯，永遠美麗，重現湖水里櫻花大道的榮景。
每年2月櫻花季，百果山湖水里明湖國小附近的櫻花盛開，一直往山上延伸至集興宮及吳家古厝，尤其吳家三合院周邊數十棵老欉櫻花，院前總是吸引大批遊客，為員林不可多得的美景。
員林市公所主秘賴冠宇表示，感謝員林市民代表會張國良主席、張偉傑代表與縣議員曹嘉豪協助爭取，媒合農業部林業及自然保育署南投分署與南投縣政府資源，替公所爭取到櫻花樹苗。湖水里櫻花綻放時，在社群媒體上被譽為私房秘境，希望這次透過櫻花補植，增加櫻花樹的量體，能重現員林湖水里櫻花盛況，賞櫻不用飛到日本，在員林就能欣賞到綻放的櫻花，營造觀光亮點，2月賞櫻、3月蜀葵花季、4至5月賞桐花。
活動現場布置滿布櫻花元素，展現多年後櫻花樹苗長成後，夾道盛開的願景。開林寺主委吳春景，為獲獎無數的在地著名詩人，特地提供以湖水里當地為題材的創作，作為進場兩旁的詩詞布置，為湖水里獨特的在地特色，並期待櫻花盛開後，花團錦簇，美不勝收，進而帶動地方產業觀光。
