記者黃文博／台南報導
慢性疼痛的主因有80％與肌肉骨骼有關，包括退化性關節炎、慢性下背痛、慢性頸痛、脊髓骨受傷、小兒麻痺後症候群、風濕性關節炎和肌纖維疼痛等，台南市郭綜合醫院婦產部主任李耀泰醫師表示，慢性疼痛會使人早衰老，特別在40歲後發生，同時在白血球終端粒會縮短（終端粒越長、壽命越長），好發在無運動習慣者身上，慢性疼痛患者約有52％會產生失能，影響工作和生活，下背痛者尤甚。
李主任認為，靜態生活是不健康的原因之一，如久坐看電視、辦公、打電腦、玩手機，運動少易導致肌肉流失、神經系統退化和骨質疏鬆等，且容易肥胖，增加糖尿病和慢性疼痛風險，採用運動來治療慢性疼痛是有效、便宜、安全性高的最好方法，建議每週至少達150分鐘中等強度或75分鐘高等強度的運動，國人平均有15-20％因運動量不足而導致慢性疼痛。
運動可治療慢性疼痛的機轉，李主任說明如下：
(1)產生內源性嗎啡：運動後腦部可產生內啡、蛋氨酸腦啡呔、內源性大麻素等止痛物質。
(2)產生血清素轉運體：作用在腦組織鴉片接受器中，對情緒、記憶和疼痛皆有助益。
(3)減少前驅性發炎細胞素：如腫瘤壞死因子α、介白質-6、介白質1β等，減少發炎。
(4)增加抗發炎細胞素：如介白質-10。
(5)釋放肌肉激素：如鳶尾素，能促進肌肉強壯和骨質堅固。
(6)增加調節性T細胞：可抑制免疫反應，降低發炎，改善疼痛。
李主任強調，運動要持之以恆，依自己身體狀況，評估適合運動，或諮詢運動教練以避免受傷，無論是有氧運動、阻力運動、伸展運動和平衡運動，只要多動一動，不僅可以減少疼痛，還能改善睡眠，有益身心。
