記者樊德惠/綜合報導
據美國國家航空暨太空總署（NASA）公布的最新數據顯示，根據最新計算，2024 YR4小行星可能會在2032年12月22日撞地球的概率提昇到3.1%。這顆去年12月27日首度由智利柳樹天文台（El Sauce Observatory）所發現代號為2024 YR4的小行星是一顆威力足以夷平一座城市的小行星，撞上地球的可能性已從1.2%升至3.1%。
天文學家從2024 YR4亮度判斷，估計這顆小行星大小約介於40到90公尺之間，但比起於6600萬年一顆導致恐龍滅絕的10公里寬小行星，這顆2024 YR4等級只被被列為「城市殺手」級，潛在的破壞性與尺寸比較無關，重點在撞擊的速度，尤其是撞擊時時速有可能直逼4萬英里（6.4萬公里）。若進入地球大氣層，最可能的情況是在空中爆炸，威力約等同8百萬噸TNT炸藥(約廣島原子彈威力500倍以上)，對地球而言，這威力足以造成相當程度的破壞。
對於這顆小行星可能撞擊地球的問題，專家也強調大家無須過度驚慌，全球科學家目前都在緊盯這顆小行星的進度，而且還有充分時間可以做出因應的作為。
