到「月球」住一星期品味私塾帶你遊喜馬拉雅「木斯塘」

生活中心／綜合報導

我會許願「此生一定會去月球」。沒想到，提前去月球！奇妙的是，這「月球」還有峰峰相連的雪山。

雪山與荒漠並存之地？

這是罕為外界所知的木斯塘。因為在喜馬拉雅雪山脈的背風區，穿山而後的氣流失去大部分水氣，降雨大幅減少，形成荒漠地貌。而且，戲劇化的懸崖、峽谷，風蝕呈現壯觀、綿延的山雕。真是神鬼之作！難怪《孤獨星球》與《CNN Travel》會推薦這是「一生必去」之境。

很少人聽過「木斯塘」，因為在一九九二年之前，是封閉之境，不給外人進去。不只如此，直到二零零八年，這裡都還有國王。因此也被稱為「禁地王國」。即便開放，進入還是複雜，我第一次總辦了三種簽證：尼泊爾 + 下木斯塘 + 上木斯塘。

遺世獨立的兩大震撼：萬座洞穴與古海洋化石

遺世獨立的木斯塘，有兩件事，讓人極為難忘：

一、從月球地貌衍生出一萬個洞穴。「什麼時代了，為何還有人穴居，住在洞裡？」我仰望這些洞穴所在的山壁，陡峭，有些洞口距離地面超過約四十公尺，一般人根本很難抵達。

一路上，總看到岩壁上有一個個黑洞洞。

我鑽進其中一個洞。不，裡面有四十二個小洞。它們就是古早的「山岩村落」垂直分布於五層樓，裡面還遺留人居的壁爐、穀物儲存區。

洞穴之間，我必須很艱困地爬行，如四腳獸。只爬了幾步，我就完全投降，必須放棄，沒法完成五層洞穴的探索。「以前的人怎麼住啊？」或者，該這麼說：「現代人腦袋進化，但四肢嚴重退化了？」

【木斯塘洞穴文化的三種歷史情境】

3000 年前：先作為墓室
10 世紀：人們為了躲避戰亂而居住於此
15 世紀後：移居村莊後改為倉庫或修行之地，留有極精彩的宗教壁畫，已登錄於聯合國教科文組織相關紀錄

其實，直到今天，還是有遊牧者繼續以洞穴為居。月球地貌，看似荒漠，但換一個角度想，老天也賜予當地人不用建造房屋的天然居所。老天爺風蝕出這麼多的洞穴，何必要辛苦地人工建造庇護所？不是嗎，它開啟、也顛覆我對於「房子」的禁錮思維。

二、世界最深峽谷中的海底化石「菊石」。木斯塘擁有世界上最深的卡利甘達基河峽谷，它位於世界第十高峰和第七高峰之間。最特別的是，峽谷河床可以撿到一億年前的海底化石「菊石」，石頭裡有類似海螺痕跡。

我第一次到木斯塘時，遠遠的，看到河床上有人。覺得挺奇怪，原來在找菊石。《國家地理》雜誌有一期報導「聖河的遺贈」：世界最高的山脈，卻藏著遠古海洋的遺骸。信徒在海拔三、四千公尺的河床撿拾代表神的黑色化石，也正踩在 1.5 億年前的古特提斯海海床上。

在很古老的年代，那是遙遠到無法想像，人類祖先根本連影子都沒有的年代。恐龍稱霸陸地，稱霸古海洋的正是「有殼章魚」的「菊石」。

滅絕後，沉入海底的菊石，為何會出現在陸地？五千萬年前，印度板塊漂流撞擊歐亞板塊，在古海洋隆起為山，這就是「世界屋脊」喜馬拉雅山。五千萬年前的證據？就是在高山看到的海洋古生物化石。

我第一次旅行到木斯塘時，路經一處河床，發現有撿拾者，才獲知自己正處於閱讀資料的現場。走入村落，一個皮膚黝黑村民倒出一布袋的菊石，石頭如打著小鼓滾出。我蹲在地上，握這一個個「億年前的古生物」、「山頂上的海洋」。那是時空震撼，震撼於菊石稱霸海洋時，哺乳動物根本都還不存在。也震撼於，一切無常，即便稱霸二億年，最終，還是與恐龍等百分之七十五的物種一同滅絕了，海底霸主終成為石頭的無常。