記者陳立驌/高雄報導
左營埤仔頭市場不只是採買日常所需的傳統市集，也是許多居民共同成長的生活記憶。日前，挑戰第11屆連任的左營區埤西里長余清榮，帶著親戚、左楠市議員參選人薛兆基走訪市場，沿途向攤商及街坊鄰居問候，沒想到一聲聲「你媽媽以前很好喔！」，意外勾起薛兆基對母親的思念，也讓這趟地方拜訪多了一層跨越世代的人情溫度。
余清榮表示，薛兆基是自家親戚，從小就叫他叔叔，兩家關係相當密切，薛兆基的成長過程，他幾乎一路看在眼裡。這次陪同走進埤仔頭市場，除了希望讓鄉親更加認識這位左楠市議員參選人，也有一份長輩對晚輩的肯定與推薦。
「這個人的成長過程，我最清楚。」余清榮說，薛兆基個性正直、熱心，待人有禮，長年在市府服務，累積豐富的行政經驗，對地方發展也有自己的觀察與想法。在他眼中，薛兆基是左營在地難得的人才，值得鄉親進一步認識。
隨著兩人走進市場，熟悉的攤位、街景與招呼聲，也逐漸喚起余清榮對地方變遷的回憶。他表示，過去的埤仔頭市場相當熱鬧，每天早晨總能看到採買人潮，買菜、買魚、買肉的居民穿梭其中，市場充滿生活氣息。如今人潮雖不如往昔，但仍有不少老攤商持續經營，許多老鄰居碰面時，依然會停下腳步互相問候。
對余清榮而言，市場的變化不僅反映時代更迭，也記錄著左營居民的生活軌跡。許多看似平凡的攤位與街角，其實都承載著地方家庭的共同回憶。
而這次走訪，最令薛兆基印象深刻的，則是市場裡不時有人提起他的母親。攤商與老鄰居見到他後，聊起的並非選舉話題，而是過去與薛媽媽相處的點滴，有人稱讚她待人親切，也有人感嘆她離開得太早，若今日仍在世，憑著熱心助人的個性，肯定會替兒子加油打氣。
聽著熟悉又久違的話語，薛兆基坦言，每次走進埤仔頭市場，總會有人提起媽媽，而那些故事，有時連自己都已經快忘記了，卻仍被市場裡的人牢牢記住。
「一句『你媽媽以前……』，就會讓我一下子回到過去。」薛兆基說，雖然母親已經不在，但她曾經認識的人、走過的地方，依然留在左營的街道與市場裡。這些看似簡單的問候，對他而言，都是珍貴的情感連結。
薛兆基表示，市場人潮或許不如從前，但只要老鄰居仍在、故事仍有人記得，左營的人情味就沒有消失。這次走訪最大的收穫，不是走了多少攤位、握了多少雙手，而是重新聽見母親的名字，也再次看見許多熟悉的面孔。
除了回憶母親，薛兆基也談到余清榮在地方長年累積的深厚人脈。他笑說，跟著余里長走在左營街頭，就像翻開一本地方百科全書，無論人、事、地、物，余清榮都能娓娓道來，許多隨著時間逐漸淡去的地方故事，他仍記憶清晰。
「他不是在講歷史，他自己就是歷史的一部分。」薛兆基如此形容余清榮，認為這份對地方的熟悉與長期耕耘，正是基層服務最重要的基礎。
針對余清榮即將挑戰第11屆里長連任，薛兆基也表達支持。他表示，里長工作的核心，在於鄉親有事情時找得到人、需要協助時有人回應。余清榮長年守在地方，居民知道遇到問題可以向誰反映，這份信任並非選舉前才開始，而是多年服務一點一滴累積而來。
此次走訪埤仔頭市場，從地方推薦到母親回憶，串起的不只是親情，也呈現左營傳統市場所保存的人際網絡與生活記憶。對薛兆基而言，母親雖已離去，但她留下的足跡仍在；而這份來自老鄰居的溫暖，也成為他持續關心左營、投入地方公共事務的重要情感連結。
