記者陳立驌/高雄報導
寵物不再只是家庭中的陪伴角色，也逐漸成為觀光、餐飲、旅宿、醫療及零售等產業的新消費動能。8月8日是國際寵物節，左營、楠梓市議員參選人薛兆基表示，面對「毛孩經濟」快速發展，城市治理也應與時俱進，從流浪動物照護、友善環境到產業串聯同步推動，讓左營、楠梓不僅成為適合人居住的生活圈，也成為飼主與毛孩都能安心生活的友善城市。
薛兆基分享，家中目前有3隻貓咪，而且全都是流浪貓，分別由太太在不同時間遇見後帶回家照顧。這些貓咪過去曾在街頭覓食，有的剛被帶回家時相當瘦弱，也因曾受到驚嚇而對人充滿戒心，但經過家人長時間陪伴，如今已成為喜歡撒嬌、黏著家人的重要成員。
「每一隻流浪動物背後，都有一段等待被接住的故事。」薛兆基表示，推動動物友善城市，除了提供基本照護，更重要的是改變社會對待生命的態度。他呼籲民眾支持「領養代替購買」，透過認養、晶片、絕育及疫苗等措施，降低流浪犬貓數量，讓更多動物有機會獲得穩定的家庭。
除了生命關懷，薛兆基也將目光放在寵物產業所創造的新經濟。日前參訪「愛貓一生觀光工廠」時，他進一步了解寵物食品、用品、美容、醫療、旅宿及生命紀念等產業發展，認為寵物經濟已逐漸形成完整產業鏈，不僅帶動消費，也能與觀光、商圈及地方創生結合。
薛兆基指出，高雄近年積極發展半導體、演唱會等產業與城市經濟，未來也可以進一步發展「療癒經濟」與「陪伴經濟」。以左營、楠梓而言，左營擁有蓮池潭等觀光景點，楠梓則有快速成長的科技與生活圈，若能導入寵物友善元素，將有機會創造不同於傳統觀光的新消費模式。
他提出打造「左楠毛小孩友善生活圈」，包括增設寵物友善公園與步道，完善飲水、清潔及便袋等設施；鼓勵商圈、公有市場及特色店家加入寵物友善認證，逐步形成毛孩可以同行的消費環境；同時規劃假日毛孩市集、寵物健走活動及友善旅遊路線，吸引外地飼主帶著毛孩到左營、楠梓遊玩，增加在地餐飲、零售及觀光業者商機。
薛兆基也指出，地方走訪過程中，許多飼主反映實際生活上的困難，包括公園缺乏寵物友善設施、可攜帶毛孩進入的店家不足，以及寵物醫療費用負擔沉重等問題；部分租屋族也因房東限制飼養寵物，而面臨居住選擇受限的情況。他認為，這些看似生活細節，實際上都是現代家庭會面臨的民生議題，市府應透過政策整合逐步改善。
在流浪動物議題上，他主張建立更完善的犬貓認養媒合平台，擴大晶片植入、絕育與疫苗服務，並結合獸醫、公民團體及志工力量，建立社區動物照護網絡，從源頭降低棄養及流浪問題。
此外，薛兆基認為，生命教育也是解決問題的重要一環，應從學校與家庭教育著手，讓孩子從小理解尊重生命、責任飼養的觀念，避免因一時衝動飼養後又棄養。他強調，打造寵物友善城市並非只是為了「方便養寵物」，更是城市文明程度與生活品質的展現。
薛兆基表示，若未來順利當選市議員，將持續推動「左楠毛小孩友善生活圈」，並要求市府整合農業、觀光、教育、社會及民政等跨局處資源，從動物福利、公共空間到產業發展全面布局，讓飼主能安心養、毛孩能幸福生活，同時創造地方消費與觀光新商機，朝生命關懷、城市治理與地方經濟三者共好的方向發展。
